Sorbitol

¿Qué es?

El sorbitol es un poliol — un alcohol de azúcar — empleado como edulcorante en chicles sin azúcar, caramelos y productos para diabéticos, y presente de forma natural en las frutas de hueso: manzana, pera, melocotón, ciruela, ciruela pasa. Se absorbe mal en el intestino delgado, atrae agua al colon y allí se fermenta, lo que da diarrea osmótica y gases.

Hasta qué punto «se absorbe mal»

Yao (2014) lo cifró. Ante un reto de 10 g en un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo, solo el 33 % de las personas sanas absorbió el sorbitol por completo, y el 40 % de las que tienen síndrome del intestino irritable. El manitol invierte el resultado — el 80 % del grupo SII lo absorbió por completo frente al 43 % de las personas sanas — de modo que los dos polioles de este eje no se comportan igual, y ser sensible a uno no predice el otro. Sus tablas de composición están en el artículo y no en el resumen: nombra qué tipos de alimento llevan qué poliol sin dar cifra para ninguno concreto.

Los polioles se suman, algo que una lista de alimentos no puede mostrar

Lenhart (2017) cribó 1 823 artículos y retuvo 79. La malabsorción es dosis-dependiente en personas sanas, y AUMENTA CUANDO LOS POLIOLES SE CONSUMEN JUNTOS — una pera y un caramelo sin azúcar no son dos dosis pequeñas separadas, se suman. La misma revisión es franca sobre lo que queda abierto: los estudios en SII se contradicen sobre si la malabsorción difiere allí en absoluto, y a dosis moderadas estas moléculas desplazan la microbiota hacia las bifidobacterias y podrían actuar como prebióticos. Revisa efectos y no composición: no lleva contenido de poliol para ningún alimento ni umbral en gramos.

Donde sí se ha medido

Ma (2014) separó el sorbitol junto con la fructosa, la glucosa y la sacarosa en cuatro frutas — melocotón, manzana, sandía y cereza — y halló un sorbitol de 8,70 a 19,13 mg/g. Cuatro frutas, y un trabajo de método antes que una tabla de composición. Mikulic-Petkovsek (2012) analizó los azúcares de 25 especies de bayas silvestres o cultivadas y detectó y cuantificó sorbitol en el aronia, el serbal y el guillomo — lo que dice qué bayas lo llevan, no cuánto, porque el resumen no publica cifra por especie.

Un poliol no es otro

Storey (2007) dio a 64 adultos bolos orales únicos en agua, frente a un control de 45 g de sacarosa. El xilitol a 50 g aumentó claramente náuseas, hinchazón, borborigmos, cólicos y heces líquidas; 35 g no. El eritritol se toleró mejor en las dosis probadas. Son dos polioles y un control de sacarosa y nada más — ni sorbitol, ni manitol, ni maltitol — el ensayo no puede por tanto ordenar el xilitol frente a esos, y bolos únicos en agua no equivalen a un poliol consumido en un alimento.

Fuente: Yao C.K. et al., J Hum Nutr Diet 27 Suppl. 2 (2014) 263-275, for the measured absorption of a 10 g sorbitol and mannitol challenge — its composition tables are in the paper and not the abstract; Lenhart A. & Chey W.D., Adv Nutr 8 (2017) 587-596, a systematic review of 79 studies, for malabsorption being dose-dependent and compounding in combination — effects and not composition; Ma C. et al. (2014), for sorbitol at 8.70-19.13 mg/g in four fruits; Mikulic-Petkovsek M. et al. (2012), for sorbitol detected in chokeberry, rowanberry and eastern shadbush among 25 berry species, with no per-species figure; Storey D. et al. (2007), for xylitol and erythritol tolerance against a 45 g sucrose control — two polyols only

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